Program jet tempur F-47 dan F/A-XX AS mengalami penundaan, tahun 2035 kemungkinan belum operasional
Istimewa AIRSPACE REVIEW – Program jet tempur generasi keenam Amerika Serikat, F-47 untuk Angkatan Udara dan F/A-XX untuk Angkatan Laut AS, dilaporkan mengalami penundaan dan diperkirakan tidak akan mencapai kemampuan operasional sebelum tahun 2035.
Kondisi tersebut akan meningkatkan tekanan pada armada tempur saat ini dan memaksa perpanjangan masa pakai pesawat yang ada.
Penilaian tersebut telah diperkuat oleh otoritas politik dan militer AS di tengah lanskap global yang semakin kompetitif.
Dalam diskusi baru-baru ini di Washington, Perwakilan Rob Wittman menyoroti transisi ke jet tempur generasi baru membutuhkan pengelolaan yang cermat terhadap armada yang ada saat ini, terutama pesawat tempur F/A-18 Super Hornet US Navy dan F-22 Raptor USAF.
Menurut dia, pesawat-pesawat ini akan sangat penting untuk menjaga kesiapan operasional sementara sistem-sistem baru belum tersedia dalam jumlah yang cukup.
Kebutuhan untuk menjaga pesawat-pesawat tersebut tetap beroperasi terjadi bersamaan dengan program modernisasi yang semakin kompleks dan mahal, karena banyak dari pesawat tempur ini mendekati batas strukturalnya.
F-47 adalah elemen utama dari program Dominasi Udara Generasi Berikutnya (NGAD), yang dirancang untuk menggantikan F-22 dan memastikan superioritas udara AS dalam beberapa dekade mendatang.
Dikembangkan oleh Boeing, proyek ini telah maju ke fase konstruksi prototipe, dengan tujuan melakukan penerbangan pertama pada tahun 2028. Ini adalah jadwal yang sangat agresif, terutama mengingat tingkat inovasi teknologi yang terlibat.
Berbeda dengan program-program sebelumnya, pengembangan F-47 sangat bergantung pada rekayasa digital dan simulasi canggih, yang memungkinkan proses yang dipercepat dan mengurangi risiko.
Pentagon juga telah melakukan pengujian dengan platform eksperimental dalam beberapa tahun terakhir, yang membantu mematangkan konsep sebelum fase utama program.
Meski demikian, pengoperasian skala besar kemungkinan tidak akan terjadi sebelum pertengahan dekade berikutnya, terutama karena tantangan produksi, integrasi, dan biaya.
Di antara kemampuan yang diharapkan dari F-47 adalah peningkatan kemampuan siluman multispektrum, sensor yang sangat terintegrasi, peperangan elektronik tingkat lanjut, dan radius tempur yang melebihi 1.000 mil laut, serta kecepatan yang melebihi Mach 2.
Salah satu pembeda terpenting adalah kemampuan untuk beroperasi bersama dengan drone tempur semi-otonom, yang disebut Pesawat Tempur Kolaboratif (Collaborative Combat Aircraft/CCA), yang seharusnya bertindak sebagai perpanjangan dari pesawat tempur berawak dalam misi yang kompleks dan sangat diperebutkan.
Elemen sentral lain dari program ini adalah adopsi arsitektur referensi yang dikendalikan pemerintah, yang memungkinkan fleksibilitas yang lebih besar dalam pengembangan dan menghindari ketergantungan berlebihan pada satu pemasok.
Pendekatan ini bertujuan untuk memastikan persaingan berkelanjutan antar perusahaan dan memfasilitasi peningkatan sistem sepanjang siklus hidup pesawat, yang mencerminkan pelajaran yang dipetik dari program-program sebelumnya.
Sementara itu di US Navy, program F/A-XX mengikuti jalur yang serupa, tetapi dengan persyaratan khusus untuk operasi berbasis kapal induk.
Pesawat baru ini diharapkan dapat menggantikan F/A-18E/F Super Hornet dan beroperasi bersama dengan F-35C. Pesawat dirancang menawarkan jangkauan yang lebih luas, peningkatan kapasitas muatan, dan integrasi canggih dengan sistem nirawak.
Namun, proyek ini juga menghadapi tantangan teknologi dan anggaran yang mendorong pengoperasiannya ke dalam jangka waktu yang sama dengan F-47.
Meningkatnya kompleksitas ancaman global merupakan salah satu faktor utama yang memengaruhi tenggat waktu ini.
Jet tempur baru dirancang untuk beroperasi di lingkungan yang sangat rawan konflik, seperti yang terkait dengan kemampuan militer China, yang mencakup jaringan pertahanan udara terintegrasi, sensor canggih, dan sistem peperangan elektronik yang canggih.
Hal ini secara signifikan membutuhkan peningkatan persyaratan teknologi dan meningkatkan risiko selama pengembangan. (RNS)
