Angkatan Udara Belanda pensiunkan F-16 tertuanya

AIRSPACE REVIEW (airspace-review.com) – Angkatan Udara Belanda (Royal Dutch Air Force/RNLAF) memensiunkan pesawat tempur F-16AM Fighting Falcon tertua yang dimilikinya.

Penerbangan terakhir (farewell) jet tersebut dilaksanakan pada 18 Januari 2021 saat RNLAFmelaksanakan latihan penerbangan malam.

F-16AM Block 15 (M menandakan telah menjalani Mid-Life Update) dioperasikan RNLAF sejak hampir 39 tahun lalu.

Pesawat dengan nomor registrasi J-616 ini diterima Skuadron 311 di Pangkalan Angkatan Udara Volkel pada 14 Mei 1982.

Empat tahun kemudian, pada 1986, F-16A “J-616” mencapai ketenaran saat digunakan sebagai pesawat F-16 tim demonstrasi tunggal RNLAF oleh Major Gert “Barney” Booij.

“J-616” telah membukukan 5.100 jam terbang hingga saat dipensiunkannya.

Sementara itu, dua skuadron RLNAF masih terbang menggunakan F-16AM/BM saat ini. Keduanya adalah Skuadron 322 di Leeuwarden dan Skuadron 312 di Pangkalan Angkatan Udara Volkel.

RNLAF memiliki 213 pesawat tempur F-16A/B dalam inventarisnya selama 43 tahun terakhir.

Skuadron 322 akan menghentikan F-16 terakhirnya pada Juli 2021.

Delapan F-35A telah dikirim ke RNLAF di Amerika Serikat untuk pelatihan dan pengujian awak.

Sedangkan enam lainnya telah ditempatkan di Pangkalan Angkatan Udara Leeuwarden, Belanda.

Roni Sont