AL India pensiunkan helikopter Sea King Mk42B setelah 36 tahun menggunakannya, dilanjutkan oleh MH-60R Seahawk
Ian FrenchAIRSPACE REVIEW – Angkatan Laut India (Bharatiya Nau Sena) secara resmi memensiunkan helikopter Sikorsky Sea King Mk42B ‘Bravo’ yang ikonik miliknya, setelah 36 tahun menggunakannya.
Sebagai penghormatan, penerbangan seremonial terakhir armada tersebut dilakukan dari INS Shikra di Mumbai pada 14 Juni 2026.
Diperkenalkan antara tahun 1988 dan 1992, Sea King Mk42B menjadi tulang punggung kemampuan perang antikapal selam (ASW) dan antikapal permukaan (ASuW) Angkatan Laut India.
Total 20 helikopter Sea King Mk42B diakuisisi, tiga di antaranya hilang dalam kecelakaan.
Dijuluki Fregat Terbang
Helikopter-helikopter tersebut dioperasikan oleh INAS330 “Harpoons” di INS Shikra/Mumbai dan INAS336 “Flaming Arrows” di INS Garuda/Cochin.
Pada masanya, helikopter Sea King Mk42B ini dijuluki “Fregat Terbang” karena kombinasi sensor, senjata, dan kemampuan serangan maritimnya yang ampuh.
Varian Mk42B India ini mewakili lompatan signifikan dalam kemampuan dibandingkan varian Sea King sebelumnya. Heli telah menjalani peningkatan avionik, teknologi rotor komposit, dan integrasi rudal antikapal jarak jauh Sea Eagle.
Beroperasi dari fregat, kapal perusak, dan kapal perang garis depan lainnya, Sea King Mk42B memainkan peran sentral dalam pengawasan maritim, peperangan antikapal selam dan peperangan antikapal permukaan, misi Pencarian & Penyelamatan (SAR), serta operasi dukungan armada.
Sikorsky MH-60R Seahawk Menjadi Pengganti
Sepanjang masa pakainya, Sea King Mk42B telah berpartisipasi dalam berbagai latihan, penempatan, dan misi operasional di seluruh wilayah Samudra Hindia.
Kemampuan adaptasinya semakin terbukti pada November 2023 ketika sebuah Mk42B berhasil melakukan uji penembakan rudal antikapal angkatan laut (NASM) buatan India.
Penghentian operasional ini terjadi seiring dengan berlanjutnya transisi Angkatan Laut India ke helikopter maritim generasi baru.
Helikopter yang akan menggantikan perannya adalah Sikorsky MH-60R Seahawk, yang menawarkan sensor canggih, kemampuan jaringan, dan peningkatan kinerja peperangan antikapal selam dan antikapal permukaan. (RBS)
