India segera pensiunkan jet tempur Jaguar dan memperpanjang masa pakai Mirage 2000 hingga tahun 2040
Istimewa AIRSPACE REVIEW – Angkatan Udara India (IAF) telah memulai proses untuk memensiunkan armada SEPECAT Jaguar veteran mereka, dan memulai perluasan masa pakai jet tempur Dassault Mirage 2000 hingga akhir dekade berikutnya.
Keputusan ini diambil di tengah tertundanya program modernisasi dan menunjukkan keseimbangan yang rumit dalam mempertahankan kemampuan operasional IAF.
Pesawat-pesawat Jaguar, yang selama beberapa dekade menjadi punggung misi serangan penetrasi jauh India, dijadwalkan mulai dipensiunkan antara tahun 2028 dan 2031, dimulai dengan pesawat tertua.
Versi modern dengan paket DARIN III mungkin akan tetap beroperasi selama beberapa tahun lagi, tetapi skenario keseluruhan menunjukkan berakhirnya secara bertahap salah satu platform paling ikonik dari penerbangan militer India.
Penghentian operasional pesawat-pesawat ini membuka ruang bagi masuknya varian baru, seperti Tejas Mk1A dan Tejas Mk2 di masa mendatang.
Demikian juga dengan kemungkinan pesanan baru untuk Rafale, di samping pengembangan pesawat tempur generasi kelima dalam negeri HAL AMCA.
Mirage 2000 awalnya dijadwalkan untuk dipensiunkan sekitar tahun 2035. Namun sekarang jet tempur buatan Prancis tersebut akan tetap beroperasi hingga akhir 2039.
Program memperpanjang masa pakainya dianggap penting untuk memastikan transisi yang lancar hingga kedatangan pesawat baru.
Kemudahan perawatan dan dukungan berkelanjutan dari Dassault Aviation menjadikan Mirage 2000 sebagai pilihan yang layak untuk peran ini.
Di sisi lain, menjaga agar pesawat Jaguar tetap dapat terbang menjadi tantangan yang semakin besar.
Diperkenalkan pada awal tahun 1980-an, IAF mengoperasikan lebih dari 160 unit peswat ini, yang di antaranya diproduksi secara lokal.
Dikenal dengan nama Shamsher di India, SEPECAT Jaguar dirancang untuk penerbangan di ketinggian rendah dan serangan jarak jauh, memainkan peran kunci dalam misi konvensional dan strategis.
Namun, seiring berjalannya waktu, usia armada mulai berdampak buruk. Masalah utamanya terletak pada mesin Rolls-Royce Turbomeca Adour, yang rantai pasokannya praktis telah hilang.
Kelangkaan suku cadang dan peningkatan kegagalan teknis telah meningkatkan kompleksitas perawatan dan mengurangi ketersediaan pesawat.
Upaya modernisasi yang lebih mendalam, seperti mengganti mesin dengan unit yang lebih modern, akhirnya ditinggalkan karena biaya yang tinggi dan kesulitan teknis yang terlibat.
Tanpa perbaikan ini, IAF bergantung pada solusi yang sudah dikenal, tetapi rumit, untuk menjaga armada tetap beroperasi. (RNS)
