AIRSPACE REVIEW – Amerika Serikat dilaporkan telah mengirimkan puluhan rudal untuk sistem pertahanan udara Patriot ke Ukraina. Rudal tersebut, yang diperkirakan berjumlah 90 unit, diambil dari stok Angkatan Pertahanan Israel (IDF).
Pengiriman tersebut dilakukan ketika Israel masih mempertimbangkan untuk mengirimkan sejumlah senjata buatan Soviet dan Rusia ke Ukraina hasil sitaan dari militan Hizbullah beberapa waktu lalu.
Informasi pengiriman rudal oleh AS ke Ukraina ini diungkapkan oleh situs berita AS Axios, mengutip tiga sumber anonim yang mengetahui masalah tersebut.
Dikatakan, puluhan rudal tersebut sebelumnya disimpan di Israel, setelah penarikan sistem Patriot dari layanan IDF tahun lalu. Pengiriman rudal dilakukan menggunakan pesawat C-17 Globemaster III Angkatan Udara AS (USAF).
Pesawat C-17 terbang dari Pangkalan Udara Nevatim di Israel selatan menuju Rzeszów di Polandia timur yang menjadi pusat pemindahan senjata ke Ukraina.
Tahun lalu, Ukraina telah mengajukan permohonan kepada Amerika Serikat untuk mendapatkan bantuan rudal Patriot bekas pakai IDF.
Kyiv menyarankan agar sistem rudal Patriot yang ditarik dari penggunaannya oleh Israel diberikan kepada AS terlebih dahulu sebelum disumbangkan ke Ukraina.
Selain rudal, sumber tersebut menyatakan bahwa komponen lain dari sistem tersebut Patriot, termasuk radar, akan diberikan kepada Kyiv dari stok Israel. Namun, barang-barang tersebut terlebih dahulu akan diperbarui di Amerika Serikat.
Seorang juru bicara Kantor Perdana Menteri Israel mengonfirmasi bahwa setidaknya satu sistem Patriot telah dikembalikan ke Amerika Serikat. Tetapi ia tidak tahu apakah sistem tersebut akan dikirimkan oleh AS ke Ukraina.
IDF mengoperasikan sistem Patriot versi PAC-2 GEM-T. Sebanyak delapan baterai sistem ini (di Israel disebut Yahalom) dilaporkan telah ditarik dari penggunaannya oleh Israel. Sebelumnya, sistem tersebut telah ditingkatkan oleh Israel di dalam negeri.
Meskipun masih layak digunakan, IDF memutuskan untuk menarik Patriot-nya setelah sistem yang dikembangkan secara lokal, terutama David’s Sling dan Arrow telah menggantikan peran Patriot.
Menurut sebuah laporan awal minggu ini seperti dikutip TWZ, pejabat Israel dan Ukraina mungkin telah bertemu untuk membahas pengiriman sistem pertahanan udara ke Ukraina. (RNS)