AU Amerika Serikat berencana kirim tiga lusin jet F-22 ke boneyard pada 2023

AIRSPACE REVIEW (airspace-review.com) – Angkatan Udara Amerika Serikat (USAF) berencana untuk memensiunkan hampir tiga lusin jet tempur F-22 Raptor yang bermarkas di Pangkalan Angkatan Udara Tyndall pada tahun fiskal 2023 ini.

Keputusan tersebut mengakhiri rencana tentatif untuk memindahkannya ke Virginia yang telah ditahan selama lebih dari tiga tahun.

Jet siluman ini sebelumnya telah diterbangkan keluar dari Eglin AFB di Florida sejak terjangan badai menghancurkan Tyndall pada Oktober 2018 silam.

Para pejabat ingin melepaskan 33 dari F-22 tertua dan menggunakan uang itu untuk meneliti desain jet tempur mutakhir di bawah program Dominasi Udara Generasi Selanjutnya (NGAD).

Jika Kongres menyetujui gagasan tersebut, itu akan mengirim semua kecuali tiga unit Blok 20 Raptor ke “boneyard” di Davis-Monthan AFB di Tucson, Arizona, dan menyusutkan armada keseluruhan dari 186 menjadi 153 pesawat tempur saja.

Terlalu mahal untuk meningkatkan jet siluman dari status biasanya sebagai pesawat pelatihan sehingga mereka dapat bertahan dalam pertempuran, kata Mayor Jenderal James Peccia, wakil asisten sekretaris anggaran Angkatan Udara seperti dikutip dari Air Force Times.

Investasi itu akan menelan biaya 1,8 miliar dolar selama delapan tahun, yang menurut Angkatan Udara adalah uang yang lebih baik dihabiskan untuk meng-upgrade F-22 dengan sensor yang lebih canggih dan meningkatkan F-35A Lightning II miliknya.

F-22 yang tersisa akan didistribusikan kembali ke seluruh skuadron Raptor, yang mencakup unit-unit di Pangkalan Gabungan Langley-Eustis, Virginia; Pangkalan Bersama Pearl Harbor-Hickam, Hawaii; dan Pangkalan Gabungan Elmendorf-Richardson, Alaska, dan Eglin.

Setiap pangkalan akan mengoperasikan lebih sedikit jet dari sebelumnya, kata juru bicara Angkatan Udara, Ann Stefanek.

-RBS-