AIRSPACE REVIEW (airspace-review.com) – Pesawat tanker Boeing KC-46 Pegasus (nomor seri 14-3611) pesanan Jepang yang pertama telah mengudara perdana pada 8 Januari 2021 dari Paine Field, Everett, Washington. Pesawat akan melengkapi Angkatan Udara Bela Diri Jepang (JASDF).
Selanjutnya, pesawat yang masih menggunakan registrasi N6018N menjalani sejumlah uji sebelum mendapatkan sertifikasi.
JASDF merupakan pelanggan internasional pertama pesawat tanker KC-46 Pegasus setelah Angkatan Udara AS (USAF). Dijadwalkan, pesawat KC-46 pertama Jepang akan diserahkan tahun ini.
KC-46 berperan multi. Selain sebagai tanker, pesawat juga bisa digunakan sebagai alat transportasi untuk mengangkut logistik maupun penumpang.
Kontrak pengadaan pesawat KC-46 pertama Jepang senilai 279 juta dolar AS diberikan oleh USAF kepada Boeing pada Desember 2017.
Dalam proses pembuatan pesawat ini di Everett, industri Jepang ikut memproduksi 16% dari struktur badan pesawat KC-46.
Boeing telah mendapatkan kontrak 94 KC-46A Pegasus untuk USAF. Pesawat pertama diterima USAF pada Januari 2019.
Hingga saat ini sebanyak 42 unit KC-46A sudah diterima oleh USAF.
Roni Sont