AIRSPACE REVIEW (airspace-review.com) – Angkatan Udara Amerika Serikat (USAF) membeli dua unit pesawat serang ringan AT-6 Wolverine dari Textron Aviation Beechcraft senilai 70,2 juta dolar AS.
Pembelian dilakukan menggunakan mekanisme “Otoritas Transaksi Lain” yang memungkinkan proses pembelian cepat dibanding prosedur konvensional melalui Pentagon.
Nilai pembelian mencakup pesawat, pelatihan pilot, layanan teknik, dan suku cadang untuk empat tahun.
Textron Aviation Beechcraft mengumumkan hal itu pada Senin, 16 Maret.
Ditambahkan, pesawat akan dibuat di Wichita, Kansas.
Pembelian 2 AT-6 (versi serang ringan pesawat latih T-6 Texan II) melengkapi pembelian 2 A-29 Super Tucano buatan Sierra Nevada/Embraer oleh USAF pada 3 Maret lalu. Pembelian tersebut bernilai 129 juta dolar AS.
Seperti diketahui, baik Sierra Nevada dan Textron Aviation Beechcraft sebelumnya bersaing memperebutkan tempat di USAF.
Kedua pesawat akan dijadikan sebagai platform eksperimen bagi pesawat serang ringan berbiaya murah.
Seperti Airspace Review kutip dari pemberitaan Flight Global, biaya pengoperasian pesawat jenis ini hanya berkisar 1.000 dolar AS untuk satu jam penerbangan.
Baik A-29 maupun AT-6 telah mendapatkan tempat masing-masing di sejumlah negara.
A-29/EMB-314 digunakan oleh Brasil, Kolombia, Afganistan, Ekuador, Republik Dominika, Indonesia, Libanon, dan Nigeria.
Sedangkan T-6 Texan II sebagai pesawat latih digunakan oleh AS, Kanada, Inggris, Israel, Yunani, dan Maroko. AS menjadi pengguna pertama varian serang ringan AT-6 Wolverine.
Roni Sontani