Mengenang monster terbang Il-42, yang bernasib kurang beruntung

AIRSPACE REVIEW (airspace-review.com) – Pada tahun 1967, Angkatan Udara Uni Soviet menyusun spesifikasi untuk program Shturmovik, sebuah pesawat serang darat lapis baja bermesin jet.

Dua biro desain mengajukan proposal. Sukhoi menawarkan Su-25 berawak tunggal, sementara Ilyushin mengusulkan versi modifikasi dari Il-40 (terbang 1953) dengan nama baru sebagai Il-42 yang berawak dua.

Prototipe pertama Il-42 melakukan terbang pada 25 September 1982, dengan pesawat kedua dibuat untuk uji statis.

Il-42 ditenagai oleh dua turbofan Klimov RD-33 I yakni versi non-afterburning dari mesin yang digunakan oleh jet tempur MiG-29. Mesin ini masing-masing berdaya dorong 51 kN.

Untuk performanya, Il-42 memiliki kecepatan maksimum 950 km/jam. Radius tempurnya sekitar 500 km dan terbang feri sejauh 3.000 km

Monster terbang ini berdimensi panjang: 17,5 m, rentang sayap 16,9 m, dan tinggi 5,08 m. Berat lepas landas maksimumnya (MTOW) 22.000 kg.

Persenjataan Il-42 jauh lebih banyak dan lebih berat dibandingkan Su-25 pesaingnya.

Il-42 dibekali satu kanon GSh-30-2 kaliber 30 mm yang dipasang secara eksternal di bawah badan pesawat. Lalu dua kanon GSh-23L 1 kaliber 23 mm di turret ekor yang dikendalikan dari jarak jauh.

Terdapat delapan tiang eksternal, masing-masing tiga di bawah sayap dan dua di bawah badan pesawat) untuk membawa pod roket tak berpemandu.

Selain itu, tersedia pula enam ruang penyimpanan bom, masing-masing tiga pada tiap sayapnya

Untuk perlindungan dari serangan kanon antipesawat, sekitar kabin berlapis baja tambahan, termasuk bagian mesinnya.

Meskipun menawarkan beragam kelebihan, nasib Il-42 kurang beruntung. Pada 1984, Il-42 harus tersingkir dari kompetisi, dengan Su-25 keluar sebagai pemenang.

Namun, setelah Uni Soviet runtuh pada Desember 1991, Biro Desain Ilyushin berupaya menghidupkannya lagi untuk pasar ekspor dengan nama baru sebagai Il-102.

Pesawat sempat dipamerkan dalam pertunjukan udara Mosaeroshow 1992 di Zhukovsky. Namun ternyata tak mendapatkan peminat. Proyek Il-102 pun akhirnya dibatalkan.

-RBS-