Empat kandidat bertarung untuk menjadi loyal wingman bagi helikopter AH-64E Apache Inggris
Istimewa AIRSPACE REVIEW – Kementerian Pertahanan Inggris telah meluncurkan proyek NYX, sebuah program senilai 10 juta poundsterling untuk mengembangkan drone otonom yang menjadi pendukung helikopter serang AH-64E Apache milik Angkatan Darat Inggris.
Inisiatif ini menandai pergeseran menuju kerja sama antara pesawat berawak dan tanpa awak yang dirancang untuk memperluas jangkauan Apache di medan perang.
Drone-drone tersebut diharapkan dapat mendukung awak Apache dengan pengawasan, peperangan elektronik, misi umpan, dan koordinasi serangan.
Keberadaan drone NYX ini akan mengurangi risiko pilot terhadap pertahanan udara lawan dan meningkatkan penargetan serta pengintaian di lingkungan perang.
Program yang diumumkan oleh Kementerian Pertahanan Inggris pada 15 Mei 2026 ini memilih empat tim industri utama, yaitu Anduril UK, BAE Systems, Tekever, dan Thales UK.
Sistem yang terpilih akan menjadi “Loyal Wingman” bagi helikopter Apache selama misi tempur, tanpa mengharuskan pilot untuk mengendalikan drone secara manual.
Berdasarkan proposal yang masuk, Anduril UK masih merahasiakan desain drone rancangan, hanya memamerkan bagian ekor dronenya saja. Tak jelas, apakah berupa drone VTOL atau konvensional.
Selanjutnya BAE Systems yang menawarkan konsep helikopter koaksial, menggunakan rotor model tumpuk, berputar berlawanan arah.
Tekever menawarkan drone bermesin dua, yang sanggup terbang dan mendarat secara konvensional dari landasan darurat.
Sedangkan Thales UK yang berkolaborasi dengan Schiebel dari Austria, mengajukan drone helikopter berbasis Camcopter S-100 yang telah sukses di pasar global.
Kementerian Pertahanan Inggris sendiri akan memilih dua finalis proyek NYX yang akan diuji dari 2027-2028, dan drone pemenang akan beroperasi menjadi loyal wingman helikopter Apache pada 2030. (RBS)
