AIRSPACE REVIEW – Program modernisasi Angkatan Udara Argentina (FAA) menunjukkan kemajuan yang lebih cepat dari jadwal.
Setelah sukses mengintegrasikan gelombang pertama, FAA kini membuka kemungkinan untuk mempercepat kedatangan batch kedua jet tempur F-16 Fighting Falcon, yang semula dijadwalkan baru tiba pada akhir tahun 2026.
Sejak kedatangan enam pesawat pertama (dua unit kursi tunggal F-16AM dan empat unit kursi ganda F-16BM) pada Desember 2025, FAA telah menunjukkan efisiensi tinggi dalam fase transisi.
Pada akhir Maret 2026, FAA telah memulai operasi penerbangan formasi dengan keenam pesawat tersebut.
Hal ini membuktikan kesiapan teknis armada dan efektivitas pelatihan personel yang dilakukan di Área Material Río Cuarto.
Pengiriman material logistik, suku cadang, dan persenjataan terus mengalir secara rutin, memastikan tingkat kesiapan tempur yang tinggi.
Program pelatihan yang didukung oleh perusahaan swasta Top Aces dan instruktur dari Amerika Serikat ini berjalan mulus, mempercepat proses sertifikasi pilot tempur Argentina.
Antusiasme untuk mempercepat jadwal ini didorong oleh keinginan pemerintah Argentina untuk segera memulihkan kemampuan pertahanan udara supersonik yang sempat hilang selama satu dekade sejak pensiunnya pesawat Mirage pada 2015.
Kontrak Argentina dengan Denmark mencakup 24 jet tempur F-16 yang telah dimodernisasi (MLU).
Awalnya, pengiriman direncanakan dalam empat tahap, yakni enam pesawat per tahun hingga 2028.
Namun, melihat kecepatan adaptasi kru darat dan pilot, Argentina kini berkoordinasi dengan pihak Amerika Serikat dan Denmark untuk melihat peluang pengiriman batch kedua lebih awal dari jadwal Desember 2026.
Saat ini, fokus utama FAA adalah menyelesaikan peningkatan infrastruktur di Pangkalan Udara Tandil, yang akan menjadi rumah permanen bagi skuadron F-16 ini.
Jika percepatan ini disetujui, Argentina diprediksi akan mencapai Initial Operational Capability (IOC) pesawat F-16 jauh lebih cepat dari target semula. (RNS)