Eksis Sejak 1963, BN2B-26 Islander Kini Dikembangkan di Inggris Tanpa Komponen Asing

AIRSPACE REVIEW – Pabrik pesawat asal Inggris, Britten-Norman, telah berhasil menerbangkan pesawat Islander pertamanya yang sepenuhnya dibangun di Inggris pada hari Kamis (3/9).

Pesawat yang mendapatkan kode baru BN2B-26 ini lepas landas dari Bandara Bembridge di Isle of Wight pada pukul 14.25 waktu setempat.

Keberhasilan uji terbang ini menandai kembalinya manufaktur rangka pesawat lengkap ke Inggris setelah bertahun-tahun merakit bagian-bagian utama yang dibangun di luar negeri, salah satunya dipasok Rumania.

Dengan membangun seluruh badan pesawat di Inggris, perusahaan kini memiliki kendali langsung atas jadwal pembangunan, peralatan, dan pemeriksaan kualitas, alih-alih bergantung pada suku cadang yang datang dari luar negeri.

Dioperasikan di Falkland

Pesawat ini diperuntukkan bagi Falkland Islands Government Air Service (FIGAS), layanan penerbangan yang telah mengoperasikan pesawat Islander untuk menghubungkan berbagai permukiman terpencil di Kepulauan Falkland sejak tahun 1948.

Saat ini FIGAS mengoperasikan lima pesawat BN-2 Islander klasik, sebagai ambulans udara, pengiriman surat dan barang, serta tur wisata.

FIGAS sendiri telah menandatangani surat pernyataan minat untuk empat pesawat BN2B-26 tambahan senilai 10,1 juta USD, di samping dua pesawat yang sudah dikontrak (termasuk yang sedang menjalani uji terbang saat ini).

Dikembangkan Sejak 1963

Sebagai tambahan informasi pesawat legendaris BN-2 Islander ini sudah dikembangkan sejak tahun 1963 dan melakukan penerbangan perdana pada 13 Juni 1965.

Hingga kini, Islander diakui sebagai salah satu pesawat penerbangan komersial regional paling sukses di Eropa dengan jumlah produksi mencapai lebih dari 1.250 unit.

Baca di Sini: Pesawat Islander pertama buatan Inggris segera rampung: Kembali ke kampung halaman

Britten-Norman menyatakan bahwa sekitar 350 pesawat Islander saat ini masih beroperasi di lebih dari 70 negara, dengan total jam terbang sekitar 20 juta jam.

Pesawat berkemampuan STOL (lepas landas dan mendarat di landasan pacu yang pendek) ini dapat menampung sembilan penumpang dan dioperasikan oleh satu pilot saja. (RBS)