AIRSSPACE REVIEW (airspace-review.com) – Boeing MQ-28 Ghost Bat yang sebelumnya dikenal sebagai Boeing Airpower Teaming System (ATS) dan proyek Loyal Wingman, adalah kendaraan udara tak berawak siluman multiperan yang sedang dikembangkan oleh Boeing Australia untuk AU Australia (Royal Australian Air Force/RAAF).
MQ-28 dirancang sebagai pesawat pengganda kekuatan yang mampu terbang bersama pesawat berawak untuk mendukung dan melakukan misi otonom secara mandiri menggunakan kecerdasan buatan (AI).
MQ-28 menggunakan sistem paket misi modular yang dapat ditukar secara cepat dengan seperangkat peralatan atau beragam persenjataan untuk berbagai misi termasuk pertempuran, pengintaian dan peperangan elektronik.
MQ-28 dirancang untuk bertindak sebagai “wingman setia” yang dikendalikan oleh pesawat induk untuk menyelesaikan tugas-tugas seperti pengintaian atau menyerap tembakan musuh jika diserang serta dapat beroperasi secara mandiri.
Salah satu perannya adalah untuk mendukung misi pesawat berawak RAAF seperti jet tempur F-35A dan F/A-18F serta pesawat AEW&C E-7A Wedgetail dengan tujuan pertahanan dan pengawasan.
RAAF awalnya berencana untuk membeli tiga sistem Airpower Teaming System (ATS), sebagai bagian dari Loyal Wingman Advanced Development Program (LWADP).
Kemudian pesanan ditingkatkan menjadi enam dengan kontrak 115 juta dolar Australia beberapa hari setelah penerbangan pertamanya pada 27 Februari 2021.
Prototipe MQ-28 dibuat di fasilitas Boeing di Brisbane, Queensland. Pada 21 September 2021, Boeing Australia meluncurkan fasilitas manufaktur baru di Bandara Wellcamp di Toowoomba, Queensland.
Sementara upacara penamaan resmi diadakan di RAAF Base Amberley pada 21 Maret 2022 untuk mengubah nama Loyal Wingman menjadi MQ-28A Ghost Bat dalam layanan RAAF.
Nama Ghost Bat diambil dari jenis kelelawar asli Australia yang ditemukan di bagian utara benua Australia. Kelelawar hantu dikenal bekerja sama dalam satu kelompok untuk mendeteksi dan berburu mangsanya yang sesuai dengan karakteristik MQ-28.
Untuk spesifikasinya, MQ-28 memiliki panjang 11,7 m dan lebar 7,3 m. Ditenagai sebuah mesin turbofan yang melaju dengan kecepatan subsonic hingga jangkauan 3.700 km jauhnya.
-RBS-