AIRSPACE REVIEW (airspace-review.com) – Angkatan Udara India (IAF) menerima tambahan tiga unit jet tempur Rafale dari Dassault, Perancis. Ketiga pesawat mendarat di Jamnagar, Gujarat pada hari Rabu (13/10).
Dengan tambahan tersebut, sebanyak 29 unit jet tempur Rafale telah diterima oleh IAF hingga saat ini dari 36 unit yang dibeli oleh New Delhi.
Ketiga Rafale diterbangkan dari Perancis dengan dukungan pengisian bahan bakar di udara di atas Timur Tengah oleh Angkatan Udara negara sahabat.
The Hindustan Times melaporkan, sebanyak 18 unit Rafale telah ditempatkan di Skadron 17 Golden Arrows yang bermarkas di Ambala. Skadron pertama Rafale ini dibangun pada 11 September 2019.
Sedangkan 11 unit Rafale lainnya menempati Skadron 101 yang bermarkas di Hashimara, Benggala Barat. Skadron kedua untuk Rafale ini diresmikan pada 28 Juli 2021.
India membeli 36 unit Rafale dari Dassault Aviation, Perancis pada 2016 dengan total nilai mencapai 60.000 crore (8,7 miliar dolar AS).
Pengiriman lima pesawat pertama dilaksanakan pada 29 Juli 2020.
Dari jumlah yang telah diterima, IAF masih menunggu pengiriman tujuh unit Rafale berikutnya.
India dilaporkan akan menerima tambahan tiga unit Rafale lagi pada Desember tahun ini.
RNS