AIRSPACE REVIEW (airspace-review.com) – Royal Navy (RN) adalah cabang layanan perang angkatan laut utama dari Angkatan Bersenjata Kerajaan Inggris. Hingga Januari 2021, tercatat ada 79 kapal yang dioperasikan oleh RN.
Dari kapal yang ditugaskan, 23 adalah tipe kombatan permukaan utama. Terdiri dari enam kapal perusak berpeluru kendali, 13 fregat, dua kapal transportasi amfibi, dua kapal induk, lalu 11 kapal selam bertenaga nuklir (empat di antaranya kapal selam rudal balistik).
Selain itu, RN juga memiliki 13 kapal penangkal ranjau, 26 kapal patroli, empat kapal survei, satu kapal pemecah es, dan satu kapal layar perang bersejarah Victory.
Berbicara mengenai kapal besar pengangkut pesawat, RN mengoperasikan flagship berupa dua kapal induk kelas Queen Elizabeth dengan bobot mati 65.000 ton.
Kapal induk pertama HMS Queen Elizabeth (R08) mulai dipesan pada 20 Mei 2008 dan dibangun oleh galangan kapal Aircraft Carrier Alliance (ACA). Kapal dengan kode dek ‘Q’ ini mulai diluncurkan pada 4 Juli 2014 dan resmi berdinas 7 Desember 2017.
Kapal induk kedua dinamai HMS Prince of Wales (R09) juga dipesan pada 20 Mei 2008 dan dibangun oleh galangan ACA. Kapal berkode dek ‘P’ ini diluncurkan 21 Desember 2017 dan resmi berdinas pada 10 Desember 2019.
Baik kapal induk HMS Queen Elizabeth dan Prince of Wales tidak dilengkapi dengan perangkat ketapel dan kabel penahan, namun keduanya didapuk untuk mengoperasikan jet tempur tinggal landas mendarat veritical (V/STOL).
Istimewa HMS Prince of Wales.
Kapal induk kelas Queen Elizabeth deknya dapat menampung 40-65 pesawat. Terdiri dari campuran jet gen-5 F-35B Lightning II, heli serang AH-64 Apache, heli angkut berat CH-47 Chinook atau AW101 versi angkut dan AEW, serta heli SAR & ASuW AW159 Wildcat.
Kapal besar lainnya yang dioperasikan RN saat ini adalah dua kapal jenis amphibious transport dock (ATD) kelas HMS Albion dengan bobot mati 19.560 ton.
Kapal transportasi amfibi pertama adalah HMS Albion (L14) dipesan pada 18 Juli 1996 yang pembangunannya dipercayakan kepada galangan BAE Systems Marine. Kapal berkode dek ‘AN’ ini diluncurkan pada 9 Maret 2001 dan mulai berdinas 19 Juni 2003.
Kapal transportasi amfibi kedua yakni HMS Bulwark (L15) dipesan pada 18 Juli 1996 juga dibuat oleh BAE Systems Marine. Kapal berkode dek ‘BK’ ini diluncurkan pada 15 November 2001 dan berdinas pada 28 April 2005.
Kapal transportasi amfibi kelas Albion dapat membawa kapal pendarat LCU MK10 (4 unit) dan LCVP MK5 (4 unit). Lalu 67 kendaraan taktis/kendaraan tempur dan 405 personel pasukan Marinir. Deknya dapat menampung dua heli angkut berat CH-47 Chinook.
YouTube HMS Albion.
Dengan armadanya yang cukup kuat didukung dua kapal induk baru yang modern dan para kspal pengawalnya, AL Inggris terus mempertahankan kedudukannya sebagai salah satu Angkatan Laut terkuat di dunia yang cukup disegani kawan dan lawannya.
Rangga Baswara Sawiyya