Citra Satelit AS Bongkar Pembangunan Pangkalan Udara Rahasia Tiongkok di Lop Nur
TWZ, WeiboAIRSPACE REVIEW – Pangkalan udara rahasia Tiongkok yang berlokasi di kawasan terpencil Xinjiang, dekat situs uji coba nuklir bersejarah Lop Nur, kini tengah mengalami percepatan pembangunan yang sangat masif.
Pangkalan yang sering dijuluki sebagai “Area 51” versi Tiongkok ini telah bertransformasi dari sekadar landasan pacu terpencil sepanjang 16.400 kaki (hampir 5 km) pada tahun 2020 menjadi pusat pengujian penerbangan militer yang sangat krusial bagi Angkatan Udara Tentara Pembebasan Rakyat (PLAAF).
Berdasarkan analisis citra satelit beresolusi tinggi Planet Labs, perusahaan yang berbasis di Amerika Serikat, area tersebut terus diperluas untuk mendukung pengujian berbagai platform penerbangan eksperimental dan jet tempur generasi berikutnya.
Empat Hanggar Raksasa
Salah satu perkembangan paling signifikan dari ekspansi terbaru ini adalah munculnya empat hanggar raksasa di sektor selatan pangkalan, dengan dimensi mencapai sekitar 80 kali 40 meter.
Ukuran hanggar yang begitu lebar ini sanggup menampung seluruh jenis pesawat dalam armada PLAAF saat ini, bahkan melampaui rentang sayap pembom strategis Xi’an H-6.
Hal ini mengindikasikan bahwa fasilitas tersebut disiapkan untuk menyambut kedatangan pesawat misterius berukuran sangat besar, seperti pembom siluman H-20 atau platform eksperimental berteknologi tinggi lainnya.
Selain hanggar, pengembangan infrastruktur di pangkalan Lop Nur juga difokuskan untuk meningkatkan efisiensi dan frekuensi penerbangan.
Pembangunan jalur taxiway paralel baru di bagian selatan memungkinkan pergerakan pesawat yang lebih lancar tanpa harus mengganggu operasional di landasan pacu utama.
Pangkalan ini juga dilengkapi dengan potensi infrastruktur penyimpanan bahan bakar baru, area melingkar di ujung utara yang difungsikan untuk pengujian mesin maupun zona persembunyian dari pantauan satelit melintas, serta lonjakan fasilitas barak kontainer untuk menampung ratusan pekerja pembangunan.
J-36 dan J-XDS Terdeteksi di Pangkalan Ini
Kehadiran jet tempur generasi ke-6 Tiongkok, seperti J-36 dan J-XDS, yang sempat terdeteksi di lokasi ini, seperti dilaporkan TWZ, makin mempertegas peran strategis Lop Nur.
Berbeda dengan pangkalan di dekatnya seperti Malan yang lebih berfokus pada pengujian drone tanpa awak, Lop Nur tampak difokuskan sebagai pusat pengujian utama bagi platform penerbangan berawak dan alutsista udara paling sensitif milik Tiongkok.
Baca di Sini: Prototipe kelima J-36 China muncul, penyempurnaan menuju seri produksi
Perubahan dramatis dalam beberapa tahun terakhir ini menunjukkan bahwa pangkalan udara rahasia tersebut siap menjadi jantung dari ekosistem pengembangan kedirgantaraan militer Tiongkok di masa depan.
Keamanan Tingkat Tinggi Bagi Beijing
Pemilihan lokasi di gurun terisolasi Lop Nur sendiri memberikan keunggulan geografis dan keamanan tingkat tinggi bagi Beijing.
Selain jauh dari jangkauan sistem pengintai terestrial lawan, wilayah ini memiliki bentang alam ekstrem yang ideal untuk merahasiakan jadwal pengujian udara.
Reorganisasi fasilitas di sekitar apron utama, mulai dari pembangunan concrete batching plant hingga agregat material konstruksi, menunjukkan bahwa proyek ini bukanlah perbaikan jangka pendek, melainkan investasi infrastruktur jangka panjang yang disiapkan untuk menampung uji operasional pesawat bertempo tinggi.
Langkah ekspansi masif ini diprediksi akan mengubah peta dinamika intelijen militer global, terutama dalam persaingan teknologi kedirgantaraan antara Tiongkok dan Amerika Serikat.
Ketika pangkalan-pangkalan pengujian rahasia Barat terus menguji platform udara masa depan, akselerasi di Lop Nur membuktikan bahwa Tiongkok tidak hanya berusaha menyamai kapabilitas stealth dan proyeksi kekuatan strategis lawan, tetapi juga siap menguji coba armada udara tercanggihnya jauh dari mata dunia. (RNS)
