AIRSPACE REVIEW – Tim Demonstrasi F-16 Viper (Viper Demo Team) dari Angkatan Udara AS (USAF) telah tiba di Pangkalan Udara Las Palmas, Lima, Peru.
Kedatangan jet tempur canggih ini untuk memeriahkan Festival Udara BALP Lima 2026, sekaligus menandai babak baru dalam modernisasi pertahanan udara Peru di mana kontrak pengadaan 12 jet F-16 Block 70 dari Lockheed Martin mulai berjalan.
Seperti dilaporkan sebelumnya, negara di Amerika Selatan ini dilaporkan telah melakukan pembayaran pertama akuisisi jet F-16V untuk Angkatan Udara Peru (FAP) senilai 462 juta USD (setara Rp7,5 triliun).
Kontrak awal mencakup 12 unit F-16 Block 70 (terdiri dari 10 kursi tunggal dan 2 kursi ganda) dan terdapat opsi untuk penambahan 12 unit lagi di masa depan.
Paket pengadaan awal ini diperkirakan mencapai 1,5 – 2 miliar USD, mencakup pesawat, dukungan logistik, dan pelatihan.
Pesawat dilengkapi dengan radar AESA AN/APG-83 yang sangat canggih, sistem peperangan elektronik Viper Shield, serta sistem keamanan otomatis Auto GCAS untuk mencegah kecelakaan akibat benturan dengan daratan.
F-16 Viper akan menggantikan peran jet tempur MiG-29 dan Mirage 2000 milik FAP yang sudah menua.
Dengan akuisisi ini, Peru akan menjadi salah satu operator F-16 paling modern di belahan bumi selatan, sejajar dengan negara-negara lain yang telah lebih dulu mengoperasikan varian ini.
Sementara itu, kehadiran Viper Demo Team di Lima dipandang bukan sekadar hiburan udara, melainkan simbol kuat dari kerja sama militer yang erat antara Peru dan Amerika Serikat.
Dua unit F-16 Tim Demo Viper yang akan tampil merayakan HUT ke-112 pahlawan nasional Jose Abelardo Quiñones, salah satunya bercorak operasional abu-abu standar.
Sementara satu unit lainnya tampil mencolok dengan skema cat peringatan merah, putih, dan biru yang terinspirasi dari prototipe asli YF-16.
Masyarakat Peru akan berkesempatan menyaksikan langsung kemampuan manuver ekstrem dan kecanggihan teknologi Viper dalam atraksi udara yang dijadwalkan berlangsung pada akhir pekan ini, 25-26 April. (RW)