AIRSPACE REVIEW (airspace-review.com) – Jet tempur Saab Gripen pada 19 Desember 2022 esok hari, akan diresmikan sebagai armada tempur operasional Angkatan Udara Brasil (FAB).
Di FAB jet Gripen yang telah diakuisisi Negeri Bola tersebut mendapat kode F-39E/F Gripen.
Sebanyak 5 F-39 pertama telah diterima oleh FAB saat ini. Pengiriman dilakukan mulai Desember 2021 hingga April 2022, seperti diberitakan perusahaan.
Pesawat tersebut saat ini berada di Pangkalan Udara Anapolis dekat ibu kota Brasilia.
Mereka awalnya digunakan untuk pengujian dan pelatihan terbang dari Sao Paulo dan tempat lainnya.
Jet tempur yang dilabeli sebagai smart fighter oleh pabriknya ini akan menjadi bagian dari jajaran jet tempur milik Grup Penerbangan Pertama, FAB.
Beroperasi dari Anapolis, unit ini mendapat tugas untuk mempertahankan dan mengendalikan ruang udara di dekat Brasilia.
Dengan beroperasinya Gripen, sekaligus menandai awal dari pensiunnya F-5EM yang saat ini dioperasikan oleh Grup Penerbangan ke-1.
Sekitar 45 F-5EM dan F5FM saat ini masih digunakan oleh FAB. Pesawat tersebut berada di tiga kelompok penerbangan tempur dan pelatihan gabungan FAB.
Semua pesawat tersebut akan digantikan oleh 36 Gripen NG (Next Generation) yang terdiri dari 28 F-39E (kursi tunggal) dan 8 F-39F (kursi tandem).
Seperti diketahui, Brasil menandatangani kontrak akuisisi 36 Gripen NG senilai 4,7 juta USD pada Oktober 2014.
Pada April 2022, Brasil menambah pesanan sebanyak empat unit sehingga total pesanan menjadi 40 unit Gripen NG.
Ke depan, Brasil juga masih akan menambah F-39E/F Gripen sehingga total menjadi 66 unit.
-JDN-