AIRSPACE REVIEW (airspace-review.com) – Dalam perang melawan Ukraina, salah satu pesawat yang diandalkan Angkatan Udara Rusia adalah pesawat peringatan dini dan kontrol udara (AEW&C) Beriev A-50 Mainstay.
Varian terbarunya adalah A-50U yang merupakan versi upgrade dari A-50M.
Khusus mengenai upgrade perangkat avionik dari analog menjadi full digital, komponennya disuplai oleh perusahaan Vega Radio Engineering JSC.
A-50U mendapatkan radar baru yang dikembangkan menggunakan teknologi canggih terkini. Radar baru memiliki peningkatan dalam hal akurasi pelacakan terhadap target.
Selain itu, pesawat juga mengalami peningkatan kemampuan lepas landas maksimum (MTOW) dan peningkatan jelajah terbangnya.
Pesawat yang menggunakan basis Ilyushin Il-76 ini diawaki 15 kru. Sanggup terbang hingga ketinggian 12.000 m, dengan jangkauan mencapai 7.500 km.
Untuk kenyamanan awaknya selama menjalankan misi penerbangan yang lama, ruang istirahat kru, toilet, dan fasilitas lainnya juga ikut dibenahi.
Dalam misi tempurnya sebagai pesawat pengintai , A-50U selain bertugas mendeteksi target di udara, juga mengidentifikasi pesawat yang sedang terbang sebagai pesawat lawan atau kawan.
A-50U juga berfungsi sebagai pesawat komando dan komunikasi dan sebagai pesawat pemandu bagi jet tempur dan pembom yang sedang mengincar sasaran baik di udara, laut, maupun darat.
Diketahui, AU Rusia pernah memiliki sekitar 40 pesawat A-50, namun tak diketahui berapa jumlah versi yang diupgrade menjadi tipe A-50U ini.
-RBS-