AIRSPACE REVIEW (airspace-review.com) – Skadron Serangan Tempur Laut (VMFA) 242 Korps Marinir AS (USMC) di Jepang telah berhasil mencapai kemampuan operasional penuh (FOC) sebagai skadron F-35B Lightning II.
Berbasis di Pangkalan Udara Korps Marinir Iwakuni di Jepang, skadron ini sekarang siap untuk mendukung misi keselamatan dan keamanan di kawasan Indo-Pasifik.
Dengan FOC, sekitar 32 pesawat F-35B telah ditempatkan secara permanen sebagai bagian dari Marine Aircraft Group (MAG) 12 USMC.
Dengan tambahan VMFA-242, MAG-12 sekarang memiliki dua skadron F-35B. Yang pertama, VMFA-121, berbasis forward pada Januari 2017.
MAG-12 adalah satu-satunya unit berbasis depan di kawasan Indo-Pasifik dengan dua skuadron F-35B yang berbasis permanen.
USMC dalam siaran persnya mengatakan, pesawat F-35B Lightning II akan menggantikan armada penerbangan taktis USMC yang ada dalam waktu dekat, termasuk F/A-18 Hornet, EA-6B Prowler, dan AV-8B Harrier.
VMFA-242 yang juga disebut “Kelelawar” ditetapkan kembali sebagai skadron F-35B pada 16 Oktober 2020.
Sebelumnya, skadron ini mencapai kemampuan operasional awal (IOC) pada September tahun lalu.
Komandan VMFA-242 Letnan Kolonel Michael Wyrsch mengatakan, “Tonggak sejarah FOC adalah puncak dari lebih dari dua tahun perencanaan dan pelaksanaan, sambil terus dikerahkan dan dalam menghadapi pandemi global.
-Jaden-