AIRSPACE REVIEW (airspace-review.com) – Angkatan Udara Spanyol mengajukan pilihan untuk mengakuisisi jet tempur Eurofighter Typhoon dan F-35A Lightning II sebagai calon pengganti armada jet lawas F/A-18 Hornet mereka.
Sebanyak 70 unit EF-18A Hornet (kode di AU Spanyol) akan dipensiunkan dan diganti dengan pesawat baru.
Menurut laporan media, Madrid saat ini menjalankan dua upaya terpisah untuk menggantikan Hornet sebagaimana usulan angkatan udara.
Yang pertama adalah pengadaan cepat 20 unit Typhoon. Sementara berikutnya adalah pengadaan F-35A.
Seperti diberitakan Defense News (4/11), pengadaan F-35 bertujuan untuk menggantikan armada EF-18 yang lebih banyak yang beroperasi di pangkalan angkatan udara Zaragoza dan Torrejón.
Ditambahkan, pengadaan F-35 sebagai bagian dari upaya Spanyol untuk ikut dalam komitmen penggunaan F-35 di kawasan Eropa.
Saat ini sebanyak delapan negara di benua tersebut telah mengoperasikan F-35. Berikutnya Swiss akan menyusul serta peluang baru di Finlandia, Republik Ceko, dan Yunani.
Meski demikian, laporan angkatan udara itu menyebut bahwa program ini masih berada di tahap awal, yakni tahap studi kelayakan pesawat.
Angkatan Udara Spanyol sendiri masih akan menggunakan armada EF-18A Hornet mereka hingga tahun 2030.
Kontrak pengadaan 20 pesawat Typhoon kemungkinan akan lebih cepat dan dimulai tahun depan.
Pesawat ini kalau jadi dibeli akan ditempatkan di pangkalan angkatan udara di Kepulauan Canary.
RNS