ANGKASAREVIEW.COM – Pemerintah Yunani sepakat meningkatkan kemampuan (upgrade) 85 F-16C/D Block 30/50 milik angkatan udara mereka (Hellenic Air Force – HAF). Program senilai 1,45 miliar dolar AS ini akan dijalankan hingga tahun 2028.
Keputusan final dicapai setelah pertemuan sejumlah menteri di kabinet Yunani dengan para petinggi militer negeri itu, Sabtu (28/4).
“Dengan suara bulat, dewan menyetujui peningkatan 85 pesawat,” kata Perdana Menteri Alexis Tsipras yang memimpin pertemuan itu dikutip AFP.
Menteri Pertahanan Panos Kammenos menjelaskan, F-16 Fighting Falcon akan ditingkatkan kemampuannya ke level Viper.
Pada Oktober tahun lalu, Yunani sebenarnya telah mengumumkan rencana peningkatan kemampuan F-16 mereka menjadi Viper menyusul kunjungan Tsipras ke Washington.
Dengan kesepakatan baru senilai 1,45 miliar dolar AS, Athena akan membayar uang muka 146 juta per tahun hingga 2021.
HAF mengoperasikan F-16C/D sejak tiga dekade lalu. Dimulai dengan pengadaan 40 unit F-16C/D Block 30 melalui proyek Peace Xenia I. Pesawat kelompok ini datang pertama kali tahun 1989.
Selanjutnya proyek dilanjutkan dengan pengadaan 40 F-16C/D Block 50 dalam Peace Xenia II. Pesawat datang sejak 1997.
Memasuki tahun 2000 Yunani menggenjot lagi pengadaan 60 F-16C/D Block 52+ melalui Peace Xenia III. HAF menjadi negara pertama yang mengoperasikan Block 52+ tahun 2005.
Penambahan 30 unit F-16C/D Block 52+ Advanced yang disebut Block 52M dilanjutkan lagi tahun 2005 melalui Peace Xenia IV. Pesawat kelompok ini diterima Yunani mulai 2009.
Sampai dengan Peace Xenia IV, HAF telah mengoperasikan 170 F-16C/D mulai dari Block 30 hingga Block 52M. Kini setengah dari jumlah itu akan ditingkatkan lagi kemampuannya menjadi F-16V (Viper) atau F-16C/D Block 70 yang merupakan varian tercanggih F-16 buatan Lockheed Martin.
RONI SONTANI
