Awal Era Baru: Kapal Selam Nuklir Pertama Brasil Álvaro Alberto Resmi Dibangun di Prancis
Brazilian NavyAIRSPACE REVIEW – Produksi komponen untuk kapal selam bertenaga nuklir pertama Angkatan Laut Brasil, SN10 Álvaro Alberto, resmi dimulai di Prancis melalui proses pemotongan baja pertama (steel cutting) untuk bagian lambung kapal di galangan kapal Cherbourg.
Langkah ini menjadi penanda penting dalam Programa de Desenvolvimento de Submarinos (PROSUB), sebuah program ambisius yang dirancang untuk membawa Brasil masuk ke dalam kelompok eksklusif negara-negara pemilik dan pengoperasi armada kapal selam bertenaga nuklir.
Kapal selam persenjataan konvensional bertenaga nuklir ini dirancang sebagai pelopor dari kelas baru, di mana Angkatan Laut Brasil berencana membangun setidaknya satu armada sejenis di masa depan. Berbasis pada rancangan kapal selam diesel-elektrik kelas Riachuelo, yang diturunkan dari desain Scorpène asal Prancis, lambung Álvaro Alberto diperbesar menjadi 9,8 meter untuk menampung reaktor nuklir pendingin air.
Ditargetkan Selesai 2038
Dengan panjang total 100 meter dan bobot benam mencapai 6.000 metrik ton, jadwal peluncuran kapal ini kini ditargetkan pada tahun 2038 setelah mengalami penyesuaian dari rencana awal tahun 2025 akibat keterbatasan anggaran dan kompleksitas teknologi.
Pembangunan fisik lambung kapal melibatkan kolaborasi antara mitra utama asal Prancis, Naval Group, dengan galangan kapal Brasil di Itaguaí yang akan melakukan perakitan akhir.
Untuk memastikan standar manufaktur dan ketahanan material berkekuatan tinggi, konsorsium lokal Brasil Nuclep dan ICN sebelumnya juga telah menyelesaikan pembuatan seksi kualifikasi lambung berukuran penuh.
Di luar pembuatan lambung, Brasil menunjukkan kemandirian penuh dalam pengembangan reaktor nuklirnya tanpa bantuan pihak asing. Prototipe reaktor saat ini tengah dibangun di Laboratorium Pembangkit Energi Nuklir di Pusat Eksperimental Aramar, Iperó.
Pembangunan ini turut ditopang oleh industri dalam negeri, seperti perusahaan WEG yang memproduksi motor listrik utama berbasis sistem turbogenerator uap, serta grup IT Stefanini yang menggarap infrastruktur digital, interface kontrol, dan sistem keamanan siber kapal selam.
Kapal Selam Diesel-Elektrik
Saat ini, kekuatan armada bawah laut Brasil bertumpu pada kapal selam diesel-elektrik kelas Tupi (berbasis Tipe 209 Jerman) yang telah beroperasi selama puluhan tahun dan kini memasuki masa pensiun secara bertahap.
Selain unit veteran tersebut, armada konvensional modern Brasil diperkuat oleh empat kapal selam kelas Riachuelo (Riachuelo, Humaitá, Tonelero, dan Angostura —sebelumnya dikenal sebagai Almirante Karam) yang dibangun di dalam negeri melalui skema transfer teknologi Prancis.
Kehadiran kapal-kapal kelas Riachuelo ini berfungsi untuk menjaga keamanan wilayah perairan vital Brasil yang dikenal sebagai “Amazon Biru” (Amazônia Azul). Lebih dari sekadar patroli kedaulatan maritim, pengoperasian armada konvensional modern ini memberi pengalaman taktis serta kesiapan teknis bagi para personel Angkatan Laut Brasil sebelum nantinya beralih mengoperasikan kapal selam nuklir. (PN)
