AIRSPACE REVIEW – Dua pengebom B-1B Lancer Angkatan Udara AS (USAF) dan jet tempur Sekutu terbang bersama dalam satu formasi di atas Monumen Kebebasan di Riga, Latvia pada 19 Agustus 2025.
USAF dalam rilisnya menyatakan, penerbangan dalam Latihan Satuan Tugas Pengebom Eropa itu untuk menunjukkan kepada publik kemampuan angkatan udara NATO dalam beroperasi bersama di mana pun dan kapan pun.
“Keamanan negara-negara Baltik dan sisi Timur NATO merupakan landasan keamanan seluruh kawasan Euro-Atlantik,” kata Menteri Pertahanan Latvia, Andris Sprūds.
Bagi rakyat Latvia, Monumen Kebebasan di Riga merupakan simbol persatuan dan kemerdekaan nasional.
Kedua pengebom B-1B USAF terbang dengan empat jet tempur Saab Gripen, masing-masing dua dari Hongaria dan dua dari Swedia.
USAF total mengerahkan tiga B-1B dari Pangkalan Angkatan Udara Dyess di Texas ke Pangkalan Udara Ørland di Norwegia pada 9 Agustus lalu. Pengerahan pengebom buatan Rockwell International ini merupakan bagian dari misi satuan tugas pengebom dengan Skadron Bom Ekspedisi ke-345.
Pengerahan ini juga sekaligus menunjukkan kehadiran NATO di kawasan tersebut, persatuan transatlantik, dan komitmen untuk bersama-sama memperkuat keamanan kawasan Negara Baltik.
Sebagai bagian dari pengerahan satuan tugas pengebom B-1B, pesawat ini telah berintegrasi dengan Angkatan Udara Norwegia dan negara-negara sekutu lainnya untuk berlatih taktik canggih bersama, berbagi informasi ancaman secara langsung, dan memastikan dapat terus bergerak bebas bahkan melalui wilayah udara yang diperebutkan.
Awak pesawat secara khusus berfokus pada latihan bagaimana mereka menemukan, memperbaiki, melacak, dan menargetkan pasukan musuh, fasilitas, atau ancaman lainnya, mengasah kecepatan serta akurasi.
Para kru pengebom berlatih melawan ancaman darat dan udara yang berusaha mencegah mereka beroperasi di wilayah yang dikuasai musuh.
“Penempatan ini memungkinkan kami untuk berlatih dengan cara kami bertempur — terintegrasi dengan sekutu NATO, siap dan adaptif,” ujar Letkol Eric Alvarez, Komandan Resimen 345.
Resimen 345 terdiri dari penerbang cadangan dari Grup Bom 489, dan penerbang tugas aktif dari Wing Bom ke-7, keduanya berbasis di Dyess.
Jet tempur Gripen Hungaria yang ikut serta dalam penerbangan lintas udara sedang dikerahkan ke Pangkalan Udara Šiauliai di Lituania, tempat di mana mereka sementara bertugas dalam misi pengawasan udara NATO.
Empat jet tempur Gripen Hungaria di Lituania bersiaga untuk memberikan reaksi cepat jika diperlukan, bersama delapan jet tempur Typhoon Spanyol.
Lituania terletak di selatan Latvia, dan barat laut Belarus yang merupakan sekutu regional terdekat Rusia. (RNS)