Tawarkan desain baru Freedom, Sierra Nevada ikut berkompetisi dalam program jet latih pengganti T-45C Angkatan Laut AS

AIRSPACE REVIEW – Perusahaan pertahanan SNC (Sierra Nevada Corporation) telah meluncurkan proposalnya untuk mengikuti program UJTS (Undergraduate Jet Training System) Angkatan Laut AS sebagai penerus latih jet T-45C Goshawk.

Sebelumnya, program ini telah diikuti oleh Boeing yang menawarkan varian T-7N menggunakan platform T-7A Redhawk, Lockheed Martin dengan TF-50N menggunakan platform KAI T-50, dan Textron dengan M-346N menggunakan basis Leonardo M-346.

Menariknya, proposal SNC menawarkan desain baru sama sekali yang disebut sebagai jet “Freedom”, tidak menggunakan platform pesawat latih yang ada seperti pesaing lainnya.

Dalam pengembangan Freedom,.sebelumnya SNC bekerja sama dengan Turkish Aerospace (TUSAS) yang telah dirancang beberapa tahun lalu untuk program Hurjet.

Freedom dilengkapi dengan dua mesin jet, dan dua sirip ekor vertikal, sepintas tampilannya menyerupai Boeing T-7N.

Salah satu tawaran menarik dari SNC yakni biaya siklus hidup Freedom, 40 persen lebih rendah dibandingkan T-45C yang ada, serta kemampuan untuk melakukan 35.000 kali pendaratan dan lepas landas.

Perusahaan juga menyatakan bahwa jet ini dapat terbang 30 hingga 40 persen lebih lama dan menawarkan performa yang mewakili tipe jet tempur generasi ke-4 dan ke-5

Pemenang program UJTS baru akan diumumkan pada tahun 2026 dan kontrak pembelian sekitar tahun 2027.

Program UJTS ini bertujuan untuk menggantikan sekitar 200 unit McDonnell Douglas (kini Boeing) T-45C yang saat ini masih digunakan untuk melatih calon penerbang tempur Angkatan Laut dan Korps Marinir AS.

Varian awal T-45A dikembangkan berdasarkan pesawat latih jet ikonik Hawk produksi British Aerospace (kini BAE Systems), yang mulai beroperasi di Angkatan Laut pada tahun 1991.

Sementara T-45C adalah versi upgrade, dengan peningkatan pada avionik dan glass cockpit baru.

Baik versi A dan C, dirancang untuk beroperasi langsung dari atas kapal induk, sementara varian T-45B, proposal berbas darat, tidak pernah diproduksi. (RBS)