AIRSPACE REVIEW – Leonardo dari Italia menawarkan jet latih M-345 dan M-346 yang canggih untuk memenuhi kebutuhan pelatihan pilot Angkatan Udara Rumania yang sedang bersiap menerima jet tempur siluman F-35A dalam beberapa tahun ke depan.
Dalam kaitan ini, Leonardo telah menandatangani perjanjian kerja sama dengan produsen asal Rumania, Avioane Craiova, untuk penyediaan Sistem Pelatihan Terpadu (ITS).
Sistem tersebut dirancang untuk mempersiapkan pilot tempur secara efektif guna mengoperasikan pesawat tempur generasi kelima.
Angkatan Udara Rumania saat ini mengoperasikan sekitar 20 jet latih IAR-99 yang diproduksi secara lokal.
Versi terbaru, IAR-99SM, mulai diterima pada Desember 2023 setelah modernisasi dilakukan melalui kerja sama dengan Elbit Systems dari Israel.
Meskipun pesawat tersebut kini dilengkapi avionik yang diperbarui, Leonardo menekankan bahwa IAR-99SM tidak menyediakan pelatihan yang diperlukan oleh calon pilot F-35A.
Solusi yang diusulkan Leonardo adalah penggunaan jet latih M-345 untuk fase dasar dan M-346 untuk pelatihan lanjutan. Kedua pesawat ini dikatakan kompatibel dengan standar operasional jet tempur F-35 buatan Lockheed Martin.
M-346 dikenal luas sebagai salah satu jet latih tercanggih di dunia. Dengan lebih dari 100 unit yang telah dipesan oleh negara-negara seperti Italia, Israel, Polandia, Yunani, Qatar, dan Singapura, pesawat ini juga digunakan oleh International Flight Training School (IFTS).
IFTS merupakan kerja sama gabungan antara Leonardo dan Angkatan Udara Italia. IFTS telah menerima siswa dari negara-negara seperti Jepang dan Jerman, yang mempercayakan pendidikan calon pilotnya ke sistem pelatihan internasional Italia.
Rumania akan menerima 32 jet tempur F-35A dari Lockheed Martin dalam beberapa tahun mendatang. (RNS)