AIRSPACE REVIEW – Garda Nasional Udara Michigan akan mendapatkan jet tempur F-15EX Eagle II untuk menggantikan armada lama A-10 Thunderbolt (Wathog). Hal ini diumumkan langsung oleh Presiden AS Donald Trump saat mengunjungi Pangkalan Garda Nasional Udara Selfridge di Michigan baru-baru ini.
F-15EX akan mengisi Skadron Tempur ke-107 di pangkalan tersebut menyusul pengumuman miliaran dolar AS yang dialokasikan pemerintahan Trump untuk mempercepat akuisisi F-15EX dalam peningkatan belanja pertahanan besar-besaran yang diusulkan Komite Angkatan Bersenjata Parlemen dan Senat AS.
Trump mengunjungi Pangkalan Garda Nasional Udara Selfridge pada 29 April dan mengumumkan bahwa garda nasional tersebut akan mendapatkan pesawat baru yang jauh lebih canggih daripada Warthog.
Meski demikian tidak dijelaskan dari mana asal armada F-15EX yang akan ditempatkan di Michigan, mengingat 98 unit F-15EX yang telah dipesan untuk Angkatan Udara AS (USAF) telah dialokasikan ke beberapa pangkalan dengan jumlah 18 unit per satu skadron.
Oregon, California, dan Lousiana akan menjadi markas bagi jet tempur F-15EX. Demikian juga dengan Pangkalan Udara Kadena di Pulau Okinawa, Jepang sudah dipastikan akan mendapatkan dua skadron pesawat ini.
Sejauh ini belum disebutkan apakah pesawat yang akan ditempatkan di Garda Nasional Udara Michigan itu pesawat pesanan baru, atau memindahkan satu skadron F-15EX, seperti dari Kadena misalnya, tulis The War Zone.
Sebelumnya, USAF direncanakan akan mendapatkan 144 unit F-15EX, namun jumlah tersebut dipangkas menjadi hanya 98 unit saja akibat pengetatan anggaran. (RNS)